'¡No, todavía quiero eso!' Cómo ayudar a los niños a soltar juguetes viejos y cosas que ya no necesitan

Profesor de Psicología, Universidad Edith Cowan

Profesor titular e investigador, Universidad Edith Cowan

Los autores no trabajan para, consultan, poseen acciones ni reciben financiación de ninguna empresa u organización que se beneficiaría de este artículo, y no han revelado afiliaciones relevantes más allá de su cargo académico.

Edith Cowan University proporciona financiación como miembro de The Conversation AU.

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En cualquier hogar con niños hay una inevitable acumulación de posesiones. Los cumpleaños, la Navidad, los eventos de celebración como las victorias deportivas y las compras impulsivas al azar traen un flujo de juguetes, ropa y otras cosas.

Pero deshacerse de estas posesiones es otra historia. Mientras que a algunos niños se les puede convencer de que envíen sus juguetes viejos a la tienda de operaciones, o den ropa que es demasiado pequeña para que la usen sus amigos más jóvenes, a otros niños realmente les cuesta.

He aquí por qué es tan difícil y cómo los padres y tutores pueden ayudar.

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La razón obvia es evitar el desorden. Para las personas que valoran que su hogar esté ordenado, la investigación muestra que el desorden puede afectar negativamente su estado de ánimo y bienestar. Sin embargo, la definición de lo que constituye un espacio desordenado varía drásticamente entre las personas.

En casos extremos, los niños pueden desarrollar un trastorno de acumulación si constantemente tienen dificultades para soltar objetos y tener que hacerlo les causa mucha angustia.

El acto psicológico de dejar ir las posesiones tiene similitudes con superar otras cosas, como expectativas frustradas (como la cancelación de un evento) o superar la ruptura de una relación. Cultivar la capacidad de dejar de lado las posesiones en la infancia puede tener implicaciones positivas mucho más allá de simplemente evitar el desorden.

El apego a los objetos comienza en el primer año de vida de un niño. Los bebés pueden angustiarse cuando se quitan las mantas y los ositos de peluche. Los investigadores ven este comportamiento de apego temprano como los objetos que actúan como un sustituto parental reconfortante entre el contacto con los padres.

A medida que los niños crecen, desde la primera infancia hasta la adolescencia, la sensación de comodidad sigue siendo una de las principales razones detrás del apego a las posesiones. Sin embargo, el tipo de comodidad puede volverse más complejo a medida que el niño crece.

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Con el tiempo, los niños pueden llegar a tratar un juguete como un individuo único. En un ingenioso estudio, a los niños se les presentó una "máquina duplicadora" basada en un simple truco de prestidigitación. Podían optar por tener una copia de su juguete o que les devolvieran su juguete original. Los niños eran más propensos a solicitar la devolución de su juguete original en lugar de la nueva copia, lo que indica un nivel de apego al juguete original.

Algunos juguetes adquieren una especie de estatus de "amigo". Se cree que interactuar con los juguetes de esta manera tiene beneficios para el desarrollo psicológico y social. Es fácil imaginar cómo separarse de algo visto de esa manera puede ser un desafío.

Las posesiones también pueden actuar como señales de memoria. Esa camiseta vieja, ahora mal ajustada y descolorida que no quieren tirar, podría estar sirviendo como un recordatorio de lo especiales y amados que se sintieron en su fiesta de cumpleaños.

Al igual que los adultos, los niños pueden caer en la trampa de "Quizás necesite esto más tarde". Por ejemplo, un niño al que le encantaba colorear pero que desde entonces ha pasado a otros pasatiempos podría ser reacio a tirar los crayones viejos por si acaso.

Primero, trate de modelar el comportamiento que le gustaría que su hijo realice. Si tienes problemas para soltar tus propias posesiones, será menos probable que vean la necesidad de tirar sus cosas.

A continuación, hable con el niño sobre las motivaciones subyacentes detrás de su resistencia a dejarlo ir y ayúdelo a lidiar con sus bloqueos mentales.

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Por una posesión que se siente como un amigo , puede alentarlos a que se concentren en sus otros juguetes que también son especiales. Ayúdelos a comprender que las relaciones pueden terminar, y eso está bien. Hay nuevas relaciones que pueden tener. Adopte un enfoque gradual y anímelos a donar su juguete cuando estén listos. Esto puede ayudarlos a sentir que no se están deshaciendo de su juguete por completo. El juguete sigue existiendo, solo que con alguien más.

Por una posesión que les está ayudando a recordar buenos tiempos. con valor sentimental, recuérdales que esos buenos tiempos aún habrán pasado. Hay otras formas de mantener vivos los recuerdos, como fotos o recordar a los seres queridos.

Para "Podría necesitar esto más tarde" , una estrategia es quitar la preocupación que sustenta la resistencia. Diles "puedes conseguir otro si es necesario en el futuro". Lo más probable es que no suceda.

Habrá otras razones y motivaciones más allá de las anteriores, así que adopte un enfoque específico. Haga esto comunicándose con su hijo para comprender su punto de vista. Luego, adapte su estrategia para aliviar mejor las preocupaciones específicas que tienen.

Trate de evitar solo lamentarse por el desorden, lo que podría resultar contraproducente si el niño comienza a albergar sentimientos de culpa y resentimiento por dejar ir sus posesiones.

En cambio, descubrir las razones subyacentes de su renuencia le permitirá trabajar con ellos para lidiar con esos pensamientos y emociones.