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5 de junio de 2023

Bonnie Bartley prepara lavanda cosechada en el jardín para infusiones de hierbas con aceite de jojoba para usar en sus jabones, ungüentos y bálsamos. Comenzó su negocio, Allegheny Hearth Soaps en 1979. Foto espejo de Cati Keith

La jabonera Bonnie Klisiewicz Bartley se ha enganchado a la creación de su propia espuma desde que vio un documental sobre un chef que dejó un trabajo muy estresante para cultivar hierbas y hacer jabón.

"Estaba tan fascinada: fui a la biblioteca y revisé todos los libros que tenían sobre el tema", dijo.

Bartley pasó semanas leyendo sobre el proceso antes de probar su primer lote.

Una vez que el jabón estuvo en el molde y la reacción química generó suficiente calor para llevarlo a la fase de gel sobre la que leyó, Bartley quedó enganchada.

"Podría haber bailado, estaba tan emocionada", dijo.

Bonnie Klisiewicz Bartley prepara algunos de los artículos disponibles para la venta en su negocio de elaboración de jabones, Allegheny Hearth Soaps. Foto del espejo de Cati Keith

Si bien han pasado décadas desde que comenzó a hacer jabón, Bartley dijo que continúa encontrando placer en él.

"Puedo ser una científica loca y una artesana al mismo tiempo", dijo.

Bartley, quien desde 1979 ha operado su propio negocio de fabricación de jabones, Allegheny Hearth Soaps, fue reconocida en marzo con el premio Lifetime Mentor Award de la Heritage Herbs Conference celebrada en Tennessee.

Hizo jabón mucho antes de la ola actual de kits de bricolaje, y señaló que pasaron años después de que comenzó antes de conocer a otro jabonero. Ahora, ella pertenece a un grupo que incluye a miles de otros artesanos.

Debido a que aprendió sobre el jabón tradicional a través de libros y prueba y error, Bartley se dedica a enseñar a otros el antiguo oficio.

"¿Dónde estaríamos sin las generaciones anteriores que nos enseñaron a hacer jabón?" ella preguntó.

Gracias a los avances tecnológicos, los estilos de tutoría y enseñanza de Bartley han pasado de clases presenciales, charlas, demostraciones grupales y reuniones, a talleres, convenciones, correos electrónicos, mensajes instantáneos y publicaciones de blog en su sitio web, alleghenyhearth.com.

"Ella es una estrella de rock en el mundo de la fabricación de jabón: es muy respetada y generosa con su tiempo, y ofrece consejos a otras personas que hacen o quieren hacer que el jabón tenga éxito en sus negocios", dijo Gen Brozgala, residente de Maryland, quien comenzó comprando productos. de Bartley y luego se unió a algunos grupos para poder aprender sobre el proceso.

Como mentor, Brozgala dijo que Bartley tiene conocimientos, es un maestro nato y un anciano respetado en la comunidad.

"Ella tiene mucho cuidado de instruir sobre las técnicas adecuadas, la química de hacer jabón, los procedimientos de seguridad y siempre brinda información muy detallada para que sea fácil de seguir", dijo Brozgala.

Bartley ofrece consejos no solo sobre cómo hacer jabón, sino también sobre cómo operar una pequeña empresa, dijo Brozgala.

"Me acerqué a ella con algunas preguntas básicas y me ofreció una gran orientación", dijo, y agregó que Bartley se ofreció a ayudarla con todo lo que necesitaba para hacer su primer jabón.

Brozgala le envió un mensaje instantáneo a Bartley con preguntas cuando estaba lista para comenzar, y Bartley trabajó con ella durante muchos meses guiándola a través del proceso.

"Hice mi propio jabón para uso personal, pero diré que mi jabón ha mejorado mucho con su ayuda", dijo. "Todavía me doy el gusto con sus jabones porque son geniales".

Algunos clientes, dijo Bartley, ahora están en la cuarta generación usando sus jabones, y las abuelas se los pasan a sus hijos y nietos.

Brook Kane, originaria de Hollidaysburg pero que ahora vive cerca de Filadelfia, sigue recibiendo el jabón de Bartley en su casa.

Kane dijo que su madre le presentó el jabón de Bartley cuando lo compró en el Festival de las Artes del condado de Blair hace años.

"Le encantó tanto que me dio una barra y la he usado desde entonces", dijo.

Kane dijo que sus hijos han crecido con el jabón, que viene en formas divertidas para los niños.

A medida que sus hijos establecen sus propios hogares, Kane dijo que continúan usando el jabón de Bartley.

"Mi hija usa el jabón de Castilla de Bonnie para nuestra nueva nieta", agregó.

Siempre aprendiendo

A medida que Bartley asesora a otros, también continúa aprendiendo más aspectos del oficio, y señala que la fabricación de jabón ha progresado mucho desde que comenzó.

"Internet es lo que realmente ayudó a que las cosas se volvieran locas", dijo, y señaló que pasó de 500 ventas en su primer año a tener 70,000 artículos vendidos en línea.

Elegir los ingredientes se ha vuelto más fácil y las selecciones son amplias.

En lugar de hacer pedidos de un catálogo en papel, tiene acceso a cientos de proveedores e ingredientes en línea, como manteca de karité, mango y cacao, aceites de palma de coco y aguacate, que eran difíciles de conseguir antes de Internet.

Bartley estaba acostumbrada al método de procesamiento en frío para hacer sus jabones, pero con Internet, también aprendió muchas otras técnicas.

También hay calculadoras en línea para ayudar a los fabricantes de jabón a determinar cómo resultarán ciertas mezclas de aceites, ácidos grasos y lejía.

Eso es una ventaja, ya que anteriormente ella misma hacía los cálculos para determinar el valor de savia de cada aceite o ácido graso combinado con la lejía y luego calculaba manualmente la súper grasa para obtener las proporciones adecuadas para cada jabón, una tarea que requería mucho tiempo.

Ahora, con las calculadoras en línea, Bartley puede intercambiar aceite o mantequilla, y en un instante, la calculadora le permitirá saber si la solución es más o menos limpiadora, burbujeante o suave para la piel.

Hoy, la línea de productos de Bartley incluye 250 artículos que van desde jabones, polvos, envolturas de hueso de cereza, sales, lodos, arcillas, cremas, mantecas, bálsamos y muchos otros productos para el cuidado del cuerpo.

Su aroma favorito es el de lavanda, que cultiva en su propio jardín.

Bartley encuentra ideas para sus jabones en la naturaleza. Al igual que su jardín y la naturaleza en general con sus diversos colores, texturas y aromas, sus jabones vienen en una variedad de formas, tamaños, colores, texturas y aromas, incluidos jabones de conchas marinas y de playa, jabones de jardín de flores y rocas de jabón de cristal de piedras preciosas, para nombrar unos pocos.

El archivo Bartley

Nombre: Bonnie Klisiewicz Bartley

Edad: 69

Ciudad natal: Altoona

Educación: Bishop Guilfoyle, escuelas técnicas de contabilidad, computación, algunas en Penn State, Greater Altoona Career and Technical Center, Triad Business.

Carrera: Retirado después de 35 años como gerente de oficina en Fiore True Value Hardware; fabricante de jabón, propietario de una pequeña empresa desde 1979

Familia: Tres hijos adultos

Pasatiempos: Jardinero ávido, lector voraz.

Mascotas: Ninguna por el momento, pero ha tenido muchas a lo largo de los años y el perro se sienta con regularidad como "abuelos" de Labrador Retriever.

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